¿Qué es una agencia fotográfica?
Es una empresa que
representa y comercializa las fotografías de diversos fotógrafos profesionales,
colecciones de imágenes, archivos fotográficos etc.
¿Cómo funciona una agencia fotográfica?
Antes de la revolución
digital a principios de los años 90) cuando las fotografías tenían un soporte
físico ( copia en papel, negativo, diapositiva ), el trabajo de las agencias consistía
en intermediar entre el fotógrafo y el consumidor final de imágenes ( libros,
revistas, televisión, publicidad etc). El fotógrafo y la agencia firmaban un
contrato en el que se establecían las condiciones que regulaban la relación
comercial. Para garantizar una relación sin incidencias en algunos casos el
fotógrafo podía ceder el material en exclusividad, lo que significaba que cedía
a la agencia los originales para que esta pudiera realizar íntegramente la
gestión de los derechos de reproducción de sus imágenes.
Por ejemplo: si para un
anuncio de relojes una agencia de publicidad escogía una imagen y deseaba que
esa fotografía fuera exclusiva y representara a esa marca de relojes durante
dos años en todo el mundo, la agencia fotográfica tenia que garantizar que eso
fuera así (exclusividad de esa imagen: esa fotografía no podría aparecer en
ningún otro lugar del mundo durante dos años). Si el fotógrafo por su cuenta también
vendiera esa misma imagen
intencionadamente o por error a una empresa de relojes de la competencia
una demanda legal y un juicio podrían arruinar a agencia y fotógrafo…. (actualmente el tema de la exclusividad funciona del mismo modo)
Por tanto el trabajo del
fotógrafo cuando una AGENCIA FOTOGRÁFICA le representaba consistia en PRODUCIR IMÁGENES, SELECCIONAR LAS MEJORES, DOCUMENTARLAS de una forma básica y
entregarlas en la
Agencia.. De su comercialización, burocracia y temas legales
se ocupaba la Agencia. También se ocupaba de hacer duplicados
de los originales, que repartían por las oficinas que tenía (si era importante) por todo el mundo y disponía de personal cualificado (documentalistas gráficas) que se
dedicaban a documentar con detalle cada imagen, numerarla, etiquetarla por lo
que actualmente llamaríamos “palabras clave” etc.
Cuando los consumidores de
imágenes ( diarios, revistas, editoriales, agencias de publicidad etc )
necesitaban imágenes llamaban por teléfono o enviaban listados por fax con la
lista de imágenes requeridas y el personal de cada agencia se dedicaba a
buscarlas en su archivo (de forma manual y seleccionando las diapositivas
elegidas) para que unos días después el cliente pudiera acudir a la/s agencia/s para
visualizar el material preseleccionado y elegir las fotografías definitivas
para su proyecto.
Una vez elegidas, el precio
de las mismas era variable en función del uso. Hace años existían tarifas
recomendadas para cada tipo de utilización. Ahora hay mercado libre.
Normalmente los porcentajes
se repartían al 50% (con algunas variaciones ). Es decir si la agencia vendía
una imagen al cliente final por 600 euros, al fotógrafo le correspondía la
mitad.
Con la llegada de la
revolución digital y la implantación progresiva de las cámaras digitales hubo
que transformar radicalmente el modelo de negocio que había funcionado hasta
entonces. Voy a intentar resumir un poco los cambios producidos en los últimos
años.
1) Implantación
progresiva de las camaras digitales:
El nuevo soporte es digital, por tanto la forma de archivar las imágenes, se
modifica. En este sentido se gana en espacio y se pueden sustituir
progresivamente los grandes armarios de archivo por discos duros de alta
capacidad y ya no es necesario hacer duplicados de diapositivas o negativos,
pero si que hay que perfeccionar mucho las bases de datos con etiquetas para
poder localizar rápidamente las imágenes necesarias. Y
2) La llegada
de Internet y las nuevas tecnologías
obliga a digitalizar todo el archivo que anteriormente estaba compuesto por fotografías
en papel, diapositivas y negativos. Eso implica una gran inversión en personal
y en la compra de tecnología para poder realizar
la lenta y tediosa tarea de digitalización, retoque y optimización de todas
imágenes.
3) El
siguiente paso fue estar online y con carrito de la compra.
Las agencias que no
pudieron volcar su archivo a formato digital y comercializarlo en la web
dejaron de ser competitivas. Actualmente no se admiten esperas: “quiero esa
foto y la quiero comprar y descargar ahora mismo”.
Y
tras la implantación progresiva de las agencias en el mundo digital llegó “una
nueva revolución”. La idea es simple. Si millones de personas tienen cámara
digital y millones de personas hacen fotos con habitualidad, muchas de ellas
deben ser suficientemente buenas sean profesionales o no. Eso debieron pensar las nuevas
agencias que han proliferado en Internet en los últimos años.
Si tienes cámara y haces buenas fotos
puedes comercializarlas en una
agencia como Istockphoto, Dreamstime, Fotolia y la mayoria de las agencias
Royalty Free. No han tenido que invertir en personal que escanee ni en
documentalistas gráficas (evidentemente tienen personal pero poco
proporcionalmente al inmenso volumen de imágenes que manejan). La inversión principal en este caso es un potente sistema informatico y de seguridad que pueda sostener el inmenso el trafico de busquedas, compras, descargas y subidas de imágenes. El funcionamiento
es sencillo y el éxito ha sido impresionante porque tienen actualmente millones
de fotos en sus bases de datos (otra cosa a discutir ampliamente es la calidad
de sus bases de datos y la dificultad de encontrar las imágenes necesarias con
los criterios de búsqueda requeridos). La base de datos la hacen crecer los propios usuarios que dan de alta sus imágenes y las documentan con mayor o menor habilidad. Las ventas se generan a traves de los usuarios que buscan y compran imágenes a través de la web.
El
hecho es que cualquier persona sea fotógrafo profesional o no, este dado de
alta en Hacienda o no, puede vender fotos a través de las nuevas agencias
online Royalty Free. Cada agencia tiene sus controles de calidad y requerimientos
específicos para aceptar las fotografías que los usuarios pretenden subir a la
web, y en todas se exige rellenar unos contratos de cesión de derechos de
imagen cuando aparecen modelos (grupos, parejas, retratos etc). Una vez
aceptado como “fotógrafo” hay que subir las imágenes a la web de la agencia y
documentarlas, es decir dar todas las explicaciones o palabras de referencia
para que luego esa imagen pueda ser buscada ( por ej. atardecer en Palma de
Mallorca, puesta de sol, verano, tranquilidad, paz, luz calida etc). Los
precios de las imágenes en este tipo de agencias son bastante bajos por tanto
el precio que cobra el fotógrafo por imagen vendida es muy poco (los precios en este tipo de agencias se basan principalmente en dos parametros, tamaño de la imagen y cantidad de imágenes que se vayan a usar). Pero
precisamente como los precios son bajos hay mucha demanda y las probabilidades de
vender imágenes aumentan. A muchos usuarios de este tipo de agencias les ha ido
muy bien, solo hay que ver las estadísticas de sus ventas. Si un bodegón de
frutas se ha vendido 80 veces en un año y me han pagado 5 euros por cada venta,
con esa foto ha ganado 400 euros. Si se suben de forma constante imágenes a la
web y tienen buena acogida puede ser interesante ver los ingresos anuales…. El
problema es que ahora ya hay miles de fotos de bodegones de frutas, de
animales, de cielos, de árboles, de trenes, de ciudades….)
En otra sección de mi blog teneis una SELECCION DE AGENCIAS FOTÓGRAFICAS
En otra sección de mi blog teneis una SELECCION DE AGENCIAS FOTÓGRAFICAS
Las agencias online Royalty Free se caracterizan por sus bajos precios, aunque
sinceramente puede sorprender la disparidad de precios en algunas de ellas.
Royalty Free significa “libres de derechos” y eso no significa que sean gratis
( aunque muchos solo saben ver y leer el “free”
) sino que se refiere al tipo de licencia por el cual se regula la
comercialización de la imagen, e indica que no hay cargos adicionales solo el
coste de la imagen según la tarifa habitual (tanto si en la imagen se ve un
dibujo, un cuadro, un modelo, o un grupo de personas no habrá que pagar más por
la foto que su coste bien porque los contenidos que se muestren ya sean de dominio público o bien que las
personas que aparecen en la imagen han cedido en su momento los derechos de
reproducción de su imagen).
Sin
embargo el modelo tradicional de agencia de derechos gestionados por supuesto que sigue funcionando y así debe
ser, para garantizar y regular el uso correcto de las imágenes de los
fotógrafos o archivos que representan. En
este tipo de agencias se pueden adquirir las imágenes con la
tranquilidad de que no habrá ningún problema legal posterior, porque para cada
imagen que se desee utilizar, se indicaran todas las limitaciones o cargos
añadidos que haya que realizar. Por ejemplo si queremos usar una imagen e
Marilyn Monroe para anunciar una empresa de ropa se tendría que pagar el
importe de la foto según el uso y el tamaño de la misma + el importe de los derechos de
imagen que exijan los herederos o representantes legales de Marilyn.
Mucha
gente desconoce que no se pueden publicar imágenes de determinados edificios
sin los permisos correspondientes, ni hacer publicidad con imágenes de
personajes públicos o actores, ni utilizar obras de arte contemporáneas,
determinados cuadros de algunos museos y un largo etcétera.
Uno
de los grandes archivos online de imágenes
libres de derechos es WIKIMEDIA COMMONS (no es una agencia fotógrafica sino
un depósito multimedia que fue creado y es mantenido por voluntarios). Si quereis subir imágenes o simplemente conocer
los diferentes tipos de licencias que se aceptan y las restricciones legales
para cada país podéis acceder a este enlace: SOBRE LAS LICENCIAS. Aquí no se
gana dinero por subir fotos, ni se venden las imágenes, simplemente se aportan
imágenes a la humanidad para su uso libre en cualquier tipo de proyecto.
